والتر اسکات پایه گذار رمان تاریخی است. در «دزد دریایی»، او با مهارت فوق العاده ای فضای خشن، مه آلود و مرموز جزایر شمال اسکاتلند (شتلند) و فرهنگ بومی آن جا را به تصویر می کشد. طبیعت در این داستان خودش به نوعی یک شخصیت زنده است. کتاب «دزد دریایی» اثر والتر اسکات، برخلاف داستان های پرهیاهو و سریعِ امروزی درباره دزدان دریایی، یک رمان تاریخی-تأملی است که نیازمند صبر خواننده برای لذت بردن از نثر فاخر، فضا سازی های سنگین و تحلیل های روان شناختی و اجتماعی نویسنده است.