کتاب هندسه، زوایا، اعداد

برای نمایش هندسی اعداد حقیقی، محور عددی به کار می‌رود که عبارتست از خط راستی که بر روی آن نقطۀ A موسوم به مبدأ مختصات و نمایندۀ عدد صفر، و نیز یک نقطة دیگر، B، نمایشگر عدد 1+ (شکل 1) داده شده‌اند.

جهت A به طرف B به عنوان سوی مثبت محور عددی، و پاره‌خط AB به عنوان واحد طول تلقی می‌شود. هر پاره‌خط AC نمایشگر عدد حقیقی x می‌باشد که قدر مطلق آن با طول پاره‌خط برابر است. اگر C بر A منطبق نباشد (یعنی اگر این عدد x مخالف صفر باشد) آنگاه x وقتی که جهت A به طرف C با سوی مثبت محور یکی باشد مثبت است و وقتی که این جهت خلاف سوی مثبت محور باشد منفی است.